Η Σχέση Μεταξύ Ψηφιακής Τεχνολογίας και Γνωστικής Υγείας
Μια πρόσφατη μελέτη καταδεικνύει ότι η ευρεία χρήση της ψηφιακής τεχνολογίας μπορεί να συνδέεται με χαμηλότερα ποσοστά γνωστικής έκπτωσης και γνωστικής εξασθένησης μεταξύ ενηλίκων που βρίσκονται σε ηλικία άνω των 50 ετών. Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό «Nature Human Behaviour» και προκαλούν θετική έκπληξη για την επίδραση της τεχνολογίας στην κατά κεφαλή ποιότητα ζωής.
Η μελέτη, που βασίστηκε σε μια μετα-ανάλυση 57 δημοσιευμένων ερευνών, εξέτασε τη χρήση ψηφιακής τεχνολογίας σε 411.430 ενήλικες παγκοσμίως, με μέση ηλικία 68,7 ετών. Οι έρευνες εξερεύνησαν είτε διαγνωστικά εργαλεία είτε τεστ που αφορούσαν τις γνωστικές ικανότητες των συμμετεχόντων.
Σύμφωνα με τα ευρήματα της έρευνας, δεν βρέθηκε κανένα αποδεικτικό στοιχείο που να υποστηρίζει ότι η μακροχρόνια χρήση της ψηφιακής τεχνολογίας—η οποία περιλαμβάνει τη χρήση υπολογιστών, smartphones και διαδικτύου—αυξάνει την πιθανότητα γνωστικής εξασθένησης. Αντίθετα, η συχνή χρήση αυτών των τεχνολογιών φαίνεται να σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο εκδήλωσης γνωστικών προβλημάτων στους ενήλικες αυτούς. Μάλιστα, οι διαχρονικές μελέτες που συμπεριλήφθηκαν στην ανάλυση αποκάλυψαν ότι, κατά μέσο όρο, οι συμμετέχοντες παρακολουθούνταν για 6,2 χρόνια, γεγονός που ενισχύει την αξιοπιστία των ευρημάτων.
Οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι αυτή η συσχέτιση δεν μπορεί να εξηγηθεί μόνο από παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο, η κοινωνικοοικονομική κατάσταση ή άλλοι τρόποι ζωής των συμμετεχόντων. Ωστόσο, αναγνωρίζουν ότι τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης δεν παρέχουν επαρκείς εξηγήσεις για τα αίτια που κρύβονται πίσω από τη σύνδεση μεταξύ της χρήσης ψηφιακής τεχνολογίας και της γνωστικής υγείας.
Αυτή η έρευνα ανοίγει το δρόμο για περαιτέρω μελέτες σχετικά με την επίδραση των ψηφιακών μέσων στη γνωστική ανάπτυξη και τη συνολική ευημερία των ηλικιωμένων. Οι ερευνητές ελπίζουν ότι θα μπορέσουν στο μέλλον να αποκαλύψουν τους μηχανισμούς μέσω των οποίων η τεχνολογία επηρεάζει τη γνωστική λειτουργία και να προσφέρουν στα κράτη και τις κοινωνίες πολύτιμες πληροφορίες για την πολιτική γήρανσης και την υποστήριξη του πληθυσμού τους.